\"最后七个\"薛冰蟾的机关手甲拂过炭壳表面，钢指刮下的灰烬里混着青铜锈粉。她拆开腕部暗格，取出的景佑铜钱刚触及焦尸就变得滚烫，钱孔中射出细如发丝的红光，在地面拼出岭南鬼贡院的微缩图。
赵明烛的异色瞳在幽暗号舍里收缩如针。右眼穿透焦炭看到的是他们生前的模样——七个清瘦少年被铁链锁在礼部密阁，日夜背诵历代程文；左眼却见汴京所有贡院的号舍砖缝中，三百六十枚青铜钉正随着焦尸的呼吸频率震颤。他的银簪突然飞向最年长的题奴，簪尖挑开炭壳裂缝，露出里面尚未烧尽的桑皮纸——正是天圣二年被调包的原始考卷。
陈砚秋肋间的旧伤突然迸裂。黑血滴在桑皮纸上，将\"黜落\"的朱批腐蚀殆尽，露出底下真正的\"魁首\"二字。当血珠滚到卷末时，题奴的炭壳突然裂开，一具半腐的躯体从内部挣出——那是具最多十五岁的少年尸身，心脏位置插着枚青铜钉，钉帽刻着\"韩忠彦私用\"。
\"开始吧。\"最中央的焦尸突然开口，声带摩擦的声音像是砂纸刮过青砖。七具人形同时抬手，炭化的指尖插入自己眼眶，挖出尚未干涸的眼球。当这些眼球排列在《黜落簿》上时，瞳孔里映出的全是本届受贿考官的府邸方位。
薛冰蟾的机关手甲突然解体。精钢零件在空中组成微型浑天仪，与眼球投射的光影重合。当她拨动\"天璇\"位的齿轮时，七具焦尸的胸腔全部裂开，露出里面蜷缩的鎏金匣子——正是阴兵在汴京东门交换的那种。匣盖自动开启，里面装的不是文书，而是三百六十根灰白发丝，每根都缠着粒带血的青铜锈。
墨娘子抛出的铜钱在血泊中直立旋转。卦象显示\"地火明夷\"，但中央裂开的缝隙里涌出的不是银丝，而是混着骨灰的墨汁。墨迹在地面蜿蜒，画出完整的汴京地下河道图——所有暗渠最终都汇向秋字号舍地窖，而水道交汇处插着枚刻有\"天枢\"二字的青铜钉。