王缜禀报道：“殿下今日所至之地，乃东宫近臣一月前悄然布设。起初仅作聚文之所，实则背后多与京中新晋举人暗通来往。”
朱瀚听完，只将棋盘轻轻一推：“果然开始用了。”
“谁的主意？”
王缜答道：“应是沈然与魏谨共谋，近来太子言语中已有锋芒。”
朱瀚露出一丝满意的神色，却不语。
屋外桂花初开，香气馥郁。他缓步走至窗前，望着夜色中皇城的方向，轻声问道：
“这‘文清台’，今日可有旁人探入？”
王缜顿了顿：“三殿下的人，也到了。”
朱瀚笑了，语调中透出一丝玩味。
“朱棣这小子，果然心细。”
夜中，皇宫内殿。
朱元璋披衣未眠，独坐案后。手中翻着的是一卷朱标近来御前所呈书，字迹整肃，文辞自成一气，已然不再有半分懦弱。
他一字一句看完，竟将书卷轻轻合上，良久未语。
胡昂小声问道：“陛下，可是……”
朱元璋摆手，冷然一笑。
“朕那弟弟，果真比谁都懂事。”
“标儿……终归是被带出来了。”
“若非那瀚弟步步为营，朕怕是还要再等五年。”
他站起身，负手走向殿前朱栏，眼望夜色中的京城。
“但瀚弟也该知道——孩子终有一日要独行。”
“不能一生都有人扶。”
王府中，朱瀚端坐灯下，正在看一页旧谱。
那是当年朱标十岁时所写，书中错字连篇，笔力稚嫩，却有一句他至今未忘：
“愿使天下无寒者，父母皆安。”
他合卷，望向庭中。
那日他随朱标游过乡校，亲眼见那少年在稻田边静坐，看孩子们读书的模样。
那时他便明白：朱标心中是有光的。
只是这光太温，太缓，若不以铁壁护之，终有一日被风所灭。
“今日他已敢在棋盘上动子。”朱瀚低声自语。
“我，便再替他护一局。”
京中入夜，秋意沉沉。
钟鼓司刚落三更，朱瀚府中却依旧灯火通明。