“大族之外，器作监、掌武院州部或是中立或是对立，更无从下手。臣几番思索，只觉须得先抓住个突破口，这才在信中与殿下提了那人。”
靳子明突地住口。
“座师是说炽星洪范。”
萧吉回道。
“正是。”
靳子明重重点头。
“洪范此人虽然出身平平，才能却是臣生平仅见，且他在西京人脉广泛，不止与沈、祝二家交好，更与修罗宗屈罗意莫逆——臣之前所提再造伏波帮的事，就决计绕不过他。”
“此人声名隆盛，哪怕远在神京，孤王也多听闻。”
萧吉眉头微皱。
“但孤不明白，天下难道有这样人见人爱的俊才，让一个个天人宗师、元磁尊者一见难忘？”
“殿下，洪范的讨人喜欢却不在武道与风姿。”
靳子明解释道。
“之前书信简短，臣未能尽述：在凉州器作监与世家圈子里，洪范是出名的财神，如今来了西京不过三年，手下几个商行的盘子加总已有一年数百万两白银。”
萧吉这才恍然。
人与人之间过不去的不可胜数，但少有人与钱过不去；事实上哪怕他本人贵为皇子之尊，也常为资金不足所困。
“如此本事倒是真个难得，但他毕竟才及冠年纪，座师还拿捏不住他？”
萧吉是知道自家老师手段的。
“没那么简单。”
靳子明摇头。
“此子虽年弱，待人接物却老辣精准，仿佛真如传闻中醒了宿慧似的。殿下来之前，为臣也做了些铺垫——洪家想要个瑶河行船货运的官引，通过沈家求到总督衙门，臣便给了便利；前几日臣宴请洪范，他也回了不轻的礼。”
他意有所指。
“座师大可放心。”
萧吉却是笑了，自信非常。
“孤王此番来此，便是带了他无法拒绝的条件。”
(本章完)