千夫长皱着眉避开，刀尖却又往前递了几分：“少废话！说，打听西华山干什么？”
“嗨！军爷您是有所不知！” 史文恭一拍大腿，满脸无奈，“我们是给渭南开绸缎庄的王老板跑腿的。王老板的相好，就是西华山下来的道姑！这西华山一打仗，王老板茶不思饭不想，非得让我们来打听消息。您说我们做下人的，敢不听吩咐吗？” 说着，他偷偷往千夫长身后的士兵手里塞了几枚铜钱，“军爷您看，我们就是些混饭吃的可怜人，您高抬贵手……”
“岭南到华洲，走的是水路还是旱路？你们口音可不像岭南的！” 千夫长冷笑。
史文恭立刻哭丧着脸：“军爷明察！我们兄弟几个都是王老板从各地收拢的，我是北地人，这位兄弟（指钟杰）是江南来的，还有这位大哥（指李星群）是蜀中汉子，可不就口音乱了嘛！” 他眼珠一转，又压低声音，“不瞒您说，王老板和太守府上的账房先生是拜把子兄弟，要是我们几个回不去……”
千夫长的眼神终于松动，史文恭见状，赶紧又掏出一锭银子塞进对方袖中：“军爷，您就当我们是不懂事，冲撞了您。这点银子，给兄弟们买酒喝！”
千夫长掂量着银子，哼了一声：“下次再鬼鬼祟祟，打断你们的腿！滚吧！”
待城防军走远，钟杰长舒一口气：“好险！” 李星群也不禁点头：“文恭，好手段。” 史文恭却晃了晃折扇，笑道：“这些当兵的，看着威风，还不是吃软怕硬，爱财如命！咱们赶紧离开这儿，此地不宜久留。”
史文恭晃了晃折扇，催促道：“这些当兵的指不定还会折返，咱们赶紧离开这儿。” 三人混进熙熙攘攘的人流，绕了几条巷子，确定无人跟踪后，李星群倚着斑驳的城墙，重重叹了口气。连日奔波打听，换来的只有百姓躲闪的目光和守卫警惕的盘问，西华山的消息如沉入深潭的石子，连半点涟漪都不曾泛起。
“大帅，要不去寻家客栈落脚？”