北墙上挂着幅巨大的《工部营造则例》，图上朱笔批注密密麻麻，最显眼处是易华伟御笔亲题的‘工巧之道，利国利民’八个大字。
中堂鎏金兽首衔环铜炉吞吐着赤红火焰，匠作大监马德全站在中堂的演示炉前，身上的六品鹭鸶补服被炉火映得发亮。
这个四十出头的匠师左耳缺了半块，轮廓被鬓角白发遮掩，只余暗红色的疤痕蜿蜒至下颌。
“都听好了！”
马德全敲了敲身后的松木展板，板上钉着《匠师九品进阶图》：“从今日起，尔等便是入了官家匠籍。”
“从九品匠师，岁俸六十石，掌民器打造。”铁尺点在最低一栏，那里画着锄头、犁铧的图样。
“正九品，八十石，可参与官署营造。”
端坐在首排的赵铁牛突然挺直了腰板，他注意到图表中段画着火铳图样。马德全的尺子恰在此时停在那里：“正七品匠师，岁俸二百石——这才是真前程！”
斋内顿时一片哗然。
周墨突然举手：“监造大人，七品匠师考校哪些技艺？”
马德全从案下取出个黄铜物件，“啪”地按在桌上。众人凑近看，是个精巧的火铳击发机关模型。
“看见这药室闭气阀没？”
马德全的指甲抠进机关缝隙：“陛下亲自改的第三版，比旧式省五成火药，射程反增三成。上月兵部测试，这玩意能在百步外打穿三层铁甲。”
后排传来“咕咚”咽口水的声音，王瑞盯着模型，手指无意识地在膝上摹画着形状。
“想学这个？”
马德全将放在脚边的樟木箱抱上桌子，箱里整齐码着《火器图说》《铸炮要术》等蓝皮册子，每本封皮都盖着朱印：“先得把《昭武营造法》第三卷吃透！”
他抽出一本翻开，指着上面的朱批：“瞧见没？陛下御笔：‘铳管缠度，每寸当旋七分’——这可不是瞎蒙的！“
赵铁牛突然起身，黝黑的脸上涨得通红：“大人，俺…俺爹打了三十年铁，能…能考匠师不？”
马德全眯起眼睛，笑了笑：“你爹会