卡尔终于抬起头，直勾勾地注视他那张永远挂着轻浮的脸，眼神平静得像一片死寂的湖泊。
“你很懂我？”他几乎是一字一顿地说。
他弟弟歪了歪头，嘴角的弧度稍稍上扬，又是一轮不怀好意的挑衅。“当然。毕竟我是你亲弟弟。”
卡尔没理他。
霍尔格皱了皱眉，显然不太喜欢小儿子一直插话，但也没选择去批评。“长官的看法很重要，”他最终说，“如果你的上司认为你不够主动，那就意味着你在某些方面还做得不够。军队不是让你按部就班混日子的地方，卡尔。一个军人，光按命令做事是不够的。你得有野心，卡尔。像你弟弟——”
是啊，是啊，熟悉的对比开头又来了。像埃里克什么？像他一样整天忙着吃喝玩乐吗？“父亲，”卡尔打断他，声音不高，但带着一丝罕见的强硬。“我不想谈这个。”
霍尔格抿紧嘴唇，似乎还想说什么，但弗里德丽克轻轻碰了碰他的手臂。“好了，亲爱的。别说了。我们一家人好不容易团聚。”她柔声细语，手指轻轻揉着眉心。她这严厉的丈夫终于闭嘴，重新拿起报纸，算是暂时收手。
卡尔不动声色地握紧桌下的拳头，指节略微泛白。那些话，他听得够多了。从记事起，霍尔格·施瓦茨便一直在他耳边喋喋不休地重复，一次次将他与埃里克比较，仿佛只有通过贬低他，才能更突出另一个的“出色”。他受够了。
“我认为这次谈话可以结束了。”
卡尔站起身来。
“抱歉，各位，我没有时间浪费在无意义的事上，”他的手掌落在桌面，指尖短暂地用力，而后松开，抓起军帽的帽檐，轻巧地扣在脑袋上。“早餐的事，下次吧。我还有工作。”
“怎么，不高兴了？”他弟弟仰首，笑意更深。“我只是说实话而已，哥哥——你知道的，我们家里就数你最爱逃避。你现在还想走掉、假装听不见？”
“够了，”霍尔格的声音沉下来，不容置疑的威严。“埃里克，不要再挑衅你的哥哥。”
“我挑衅？”埃里克夸张地扬起眉毛，随即把茶杯推到一边，双手交叉搭在桌上。“不，我只是替父亲说出了他不好意思直接说出来的话——你们都知