然而，曹操岂是轻易肯罢休之人，他见首轮进攻受挫，非但没有退兵之意，反而愈发恼怒，持续增兵添将，加大了进攻的力度。徐州城在曹军的猛烈攻击下，岌岌可危，形势万分危急。陶谦无奈之下，只得向四方诸侯发出紧急求救信号。幸运的是，刘备率领着一支为数不多但却充满正义感的部队，星夜驰援而来，孔融也念及与陶谦的旧情，遣兵相助。在各方力量的共同努力下，徐州终于在战火纷飞中顽强地坚守了下来。虽说未能彻底击退曹军，但这场惨烈的保卫战，却也让曹操见识到了徐州军民的坚韧不拔和顽强抵抗精神，意识到徐州并非轻易能够攻克之地，于是，在经过一番权衡之后，曹操暂时止住了兵戈，双方进入了僵持阶段。徐州，也在这短暂的僵持中，寻得了一丝喘息的机会，得以休养生息，调整战略。而陶谦在这场惊心动魄的危机之中，临危不乱，应对有方，充分展现出了他卓越的领导才能和处变不惊的大将风范。
除此之外，面对袁绍抛来的“招安”橄榄枝以及公孙瓒殷切的拉拢“美意”，陶谦皆保持着清醒的头脑，深思熟虑，不轻易被眼前的利益所诱惑，也不贸然卷入那些错综复杂的大型纷争之中。他始终以徐州的安稳为首要考量，以秤砣般沉稳的心态，仔细权衡每一项利弊得失。对于那些于徐州有利的提议，他便虚与委蛇，巧妙周旋，尽可能地从中获取实际的好处；而对于那些可能会危及徐州安全的拉拢，他则婉言谢拒，态度坚决，毫不含糊。在这诸侯割据的棋局之中，陶谦宛如一位深谙棋道的高手，巧妙腾挪，凭借着自己敏锐的政治洞察力与灵活多变的应对策略，护徐州于乱世烽火