九四贞吉，悔亡，藩决不羸，壮于大舆之輹。何也？叶子曰：圣人与世推移，而俗士苦不知变，是故世之衰也，刚为主，不刚而柔则为佞。姚崇之通，不可以语宋璟之正者，此也。世之治也，柔为主，不柔而刚则为激。魏相之直，终不如丙吉之宽者，此也。然则当盛阳之世，主治道之盟，其可不知柔和平易之道乎？昔者酆舒问于贾季曰：「赵衰、赵盾孰贤？」对曰：「赵衰，冬之日也，赵盾，夏之日也。」夫冬日之可爱，孰与夏日之可畏？然而盾、衰之政，则后人能先后之。故汉之贤相称萧曹，而清净宁壹之外无他事。唐之贤相称房杜，房杜之所为，不过用法宽平，闻人有善，若已有之，不以求备取人，不以己长格物而已。至于宋赵普、张齐贤、王旦、吕夷简诸公，所以培一代之元气，而开数百年之基业者，大要以含宏宽厚为设施奉布而已。故当其时，小人之怨不作，君子之难不兴，出入无疾，而朋来无咎，岂非世道之庆，而物莫能格者邪？彼昏不知而幸幸自得，其去理道远矣。此好刚使气，虽以寇准之贤，而犹不满于仁明之主也。易曰：「贞吉悔亡，藩决不羸，壮于大舆之輹。」
「六五，丧羊于易，无悔。」何也？叶子曰：「鱼不可脱于渊，国之利器，不以假人。」老氏之名言也。是故淮南子曰：「卫君役子路，权重也；景、桓臣管、晏，位尊也。怯服勇而愚制知，其所托势者胜也。故摄权势之柄者，其于化民易矣。」是故古之人君，以经邦国，则有治典；以安邦国，则有教典；以平邦国，则有政典；以诘邦国，则有刑典。故曰：「惟辟作威，惟辟作福。」威福既亡，何以抵触？郑庄公既无德政，又无威刑，不能触子都。郑简公不明大典，不举大辟，不能触驷黑。汉元帝牵制文义，优柔不断，不能触恭显。唐文宗好贤文雅，优游不断，不能触良、弘。晋元帝恭俭有余，而明断不足，不能触王敦。其何以为天下君哉？唐代宗茸然非英主也，然能杀李辅国以摅二帝之忿；逐程元振以纾四方与诸将之怨，其视肃宗之姑息，盖少瘉矣。故曰：王命壅废，窃位专邑，而不能讨；嫡庶混淆，基祸产乱，而不能辩；国柄下移，擅兴专决，而不能收；败纲隳纪，卑心狭志，则远近闻之而解体，奸雄见之而窥