柯老爷找了一天一夜都没有找到，于是来县衙报案。郑思源也知道了失踪的不是两个人而是三个人，想来柯老爷从来没有把一个丫鬟的命当回事。郑思源让捕快们以刘宅为中心，向周围的一里内邻居、做买卖的商贩铺子等打听打听有没有看到过刘氏三人。
一天下来，他们也没有寻到见过刘氏三人的人。柯老爷怕捕快们放弃寻找，再三恳求郑思源一定要想办法找到可怜的刘氏母子二人。郑思源答应了他，也费很多了功夫查到了吴婆子有问题。只是等他带着捕快们连夜赶到石林村的时候，只见到了冲天的火光。
听村民讲着火的地方就是吴婆子家。火势太大，吴婆子一家全都葬身火海，没有人活着跑出来。甚至因吴婆子家失火，还差点儿连累了周围的邻居，实属不幸中的万幸，要不然不知道会死多少人。
郑思源询问了村民吴婆子家的事。吴婆子家原本穷得连饭都吃不上，没有办法就去城里给人当使唤婆子，日子过得好了一些，勉强度日。只是半年前，吴婆子家突然有了银子翻盖屋子，还给儿子说了一门亲事。