靖康元年（1126年）正月，钦宗下旨召回李纲，任命其为“亲征行营使”，全权主持汴京防务，并赐予“便宜行事”之权——这意味着李纲可以绕过朝廷，直接调兵遣将、征发物资。此时的李纲，已从“罪臣”变成了“救火队长”，他的肩上，扛起了整个王朝的最后希望。
（二）72天整军备战：以血肉筑防线
李纲受命后，立即开始了紧张的备战工作。他的策略可以概括为三点：固守城池、动员军民、威慑金军。
首先是军事部署。汴京城周长50里，共有13座城门。李纲将全城划分为13个防区，每个防区由一名将领统领，明确责任：“诸将各守其门，敢有弃城者，族诛！”他下令拆除城内外的民居、寺庙，将砖石木材用于加固城墙；疏通护城河，引汴河水灌入，使护城河宽达50丈、深3丈；又命工匠赶制“万人敌”火炮（一种大型抛石机），安置在城头，“每门置炮十数座，飞石可击至半里外”（《东京梦华录·补遗》）。
其次是军民动员。李纲深知，仅靠2万禁军难以守城，必须发动群众。他下令“募厢军、弓手、保甲民兵”，规定“凡年满15岁、未满60岁者，皆可投军，官给粮饷”；组织妇女儿童运送物资，“老弱妇女皆自励，争为效死”（《靖康要录》）；商人则被要求“捐粮赈军，违者没其财”。短短十日内，汴京守军从2万增至20万，形成了“全民皆兵”的局面。
最后是战略威慑。李纲派精锐骑兵“夜袭金营”，焚烧其粮草辎重；又命人在城头竖起“四方勤王军已至”的旗帜，散布假消息动摇金军士气。更绝的是，他命工匠制作大量“火牛”——在牛尾绑浸油的棉絮，点燃后驱牛冲向金营。这种“火牛阵”虽未造成大规模杀伤，却成功制造了“宋军援兵已至”的假象，迫使完颜宗望推迟了攻城时间。
三、血战汴京：李纲的“生死坚守”
（一）第一次围城（