远处传来更夫打更的梆子声，他抬手摘下腰间玉笛，吹起一曲《折柳》，笛声里藏着只有执哨人才能听懂的暗语。
而在千里之外的江南，夜云笺正站在桂酒窖前。
“启禀世子，这是毓王殿下新送来的酒坛。”管家捧着鎏金酒壶，轻声道。
夜云笺揭开酒坛封口，桂花香混着陈年酒香扑面而来。
他望着坛中浮沉着的枸杞，忽然想起楚云筝去年写来的信，“大哥，这坛酒埋在梅树下，等你回来时，梅花该开第二遍了。”
指尖触到坛底硬物，他挑眉取出——是枚刻着“惊鸿”的铜钥匙。
“备车，回垣安城。”他将钥匙收入袖中，广袖滑落处露出腕间红绳，那是楚容朝亲手编的，绳结里还缠着根细细的东珠线。
马车碾过青石板的声音惊起巷口犬吠，他掀开窗帘，望着天边将明未明的星子，忽然想起祖父说过的话，“云笺，你是你父亲长子，要学会看棋盘。”
三日后，垣安城迎来入春第一场雨。
楚云筝站在朱雀门前，望着漫天雨丝中驰来的三骑。
最前方的黑马披着玄色披风，狼首刺绣在雨幕中若隐若现——是夜云策。
中间的青骢马踏着水花，车帘掀开一角，露出夜云笺腰间红绳，在雨夜里晃成一点朱砂。
最后那匹马落后两步，走近才见马背上的白衣公子摇着折扇，扇面上“木棉”二字被雨水晕开，化作淡红烟霞——是夜云箜。
“二哥还是这么急脾气。”楚云筝轻笑，指尖抚过朱雀门上的衔环铺首，那是楚容朝命人新铸的，龙口衔着的正是“惊鸿卫”的令牌。
夜云策甩蹬下马时，披风上的雪水溅在楚云筝鞋面上。
楚云筝仰头望着这个比自己高出半个头的兄长，忽然想起十二岁那年，此人单枪匹马从叛军手中赢得第一战时，也是这样浑身浴血，却笑着说，“别怕，南曜必胜。”
“桂酒备好了？”夜云策抬手替他拂去肩上雨丝，指腹触到他衣领处的补丁——那是楚云筝执意要自己缝的，针脚歪歪扭扭，却藏着颗极小的东珠碎屑。
楚云筝还未答话，夜云笺的马车已到近前。
车帘掀