中原大地，古韵悠悠，送灶神的习俗带着厚重的历史沉淀。河南、山西等地，心灵手巧的主妇们早在腊月中旬就开始筹备面塑供品。白面在她们手中仿佛有了生命，经过揉、捏、搓、塑等一系列精巧动作，变成了一个个造型各异、栩栩如生的艺术品。桃子粉嫩饱满，寓意着长寿安康，家中老人见了，定会露出欣慰笑容；石榴咧开嘴，露出晶莹剔透的石榴籽，象征着多子多福，承载着家族繁衍兴旺的期望；佛手造型独特，弯弯的手指好似在传递福气，寄寓着福气满盈。还有那些被塑造成龙、凤、麒麟等瑞兽模样的面塑，龙能行云布雨，象征吉祥如意，凤有高贵之姿，寓意生活美满，麒麟送来祥瑞，代表风调雨顺。这些面塑最后用食用色素精心点染，色彩斑斓地被摆放在蒸锅里蒸熟，待到送灶之时，再稳稳当当摆在灶台之上。它们既美观得如同艺术品，又满含深情厚意，似在向灶王爷展示家中的心灵手巧与诚挚心意，盼着他能多多眷顾这用心的一家人。
送灶当晚，不少人家会让香烛彻夜燃烧。昏黄的烛光在寂静的夜里轻轻跳动，照亮了灶台，也照亮了一家人的祈愿。这长明的灯火有着特殊寓意，不间断的光亮象征着家中烟火不断，生活安稳有序，永远不会陷入黑暗与动荡。同时，它也为灶王爷照亮升天的路途，让他毫无阻碍、舒舒服服地去往天庭，带着全家人满满的诚意与期盼，不至于在漫漫途中迷失方向或是遭遇险阻。早在送灶前几日，新的灶君像便已被郑重请回了家。送灶那一刻，家中长辈会先小心翼翼地将旧像揭下，动作轻柔又虔诚，好似生怕惊扰了灶王爷。接着，把旧像在灶前焚化，看着它化为灰烬，才将崭新的、色彩更加鲜亮的灶君像贴上。这新灶君像宛如新年崭新的希望，一家人围站在旁，望着那慈眉善目的灶王爷画像，心中莫名就踏实了许多，笃定有神灵会持续庇佑，未来的日子定然安稳有靠。
在这片尊崇传统的土地上，禁忌