在那烟火缭绕的厨房里，傻柱和厨师团队已然进入了一种忘我的工作状态。厨房中，各种食材摆放得满满当当，炉灶上的火焰熊熊燃烧，锅碗瓢盆碰撞的声音不绝于耳。傻柱紧盯着锅中正在翻炒的食材，额头上豆大的汗珠滚落，他顾不上擦拭，只是不停地和厨师们交流着：“这火候再稍微大一点，让食材的香味彻底激发出来。” 他们尝试了各种食材的搭配，从清晨的第一缕阳光洒进厨房，一直忙碌到深夜，反复调整烹饪的火候和调料的用量，每一次尝试都倾注了他们对美食的热爱和对餐厅未来的期待。
娄晓娥心疼傻柱，每天都精心准备好热气腾腾的饭菜，准时送到厨房。她看着傻柱忙碌的身影，眼中满是关切，轻声叮嘱道：“傻柱，再忙也要注意身体，别累坏了。” 傻柱总是笑着点头，那笑容里带着对娄晓娥的感激，可一转身，又全神贯注地投入到研发工作里，仿佛这个世界上只剩下眼前这些食材和即将诞生的新菜品。
经过无数次的试验，几道融合了各地特色的新菜品终于诞生了。有一道改良版的 “川味宫保鸡丁”，傻柱在传统做法的基础上，加入了粤菜常用的鲜虾仁，那一颗颗饱满晶莹的虾仁，在红亮的辣椒油和香脆的花生米映衬下，显得格外诱人，让口感更加丰富；还有一道 “鲁式糖醋排骨”，借鉴了川菜的麻辣风味，在酸甜中融入一丝辣味，那独特的香气，在厨房中弥漫开来，别具一格。
新菜品研发出来后，傻柱决定先在餐厅进行小范围试吃。他满怀期待地邀请了一些老顾客和四合院的邻居们来品尝，紧张地在一旁观察着大家的反应，期待着能得到他们的认可。易中海夹起一块改良版宫保鸡丁，放入口中细细咀嚼，脸上随即露出惊喜的神情，竖起大拇指说：“傻柱，这菜味道真绝，既有川菜的麻辣，又有虾仁的鲜美，我还是头一回吃到这么特别的宫保鸡丁。”
然而，并不是所有人都买账。许大茂尝了一口 “鲁式糖醋排骨” 后，撇了撇嘴，脸上露出一丝嫌弃的神色说：“傻柱，你这味道有点怪啊，糖醋排骨就该是酸甜口，你加这辣椒，味道都不正宗了。” 傻柱听了，并没有生气，他耐心地解释，脸上带着温和的笑容：“许大茂，现在餐饮竞争这么激烈，咱们就得