满室死寂中，壁炉里的木炭\"噼啪\"爆响。
古之月抹着耳血冷笑：
\"好个忠孝传家的徐次长！
令郎在草鞋岭挨炮轰时，
您这文明杖在敲军需处的章吧？\"
刘海棠尖叫着扑过来，整个人趴在徐天亮背上，
辫子垂下来扫过他渗血的衣领：
“要打就打我！
他去年在长沙替我挡了兵痞的殴打，
伤口还没长好呢！”
徐次长的文明杖悬在半空。
古之月看见老人眼底闪过一丝震动，
接着是复杂的光，像在看某个熟悉又陌生的影子。
刘海棠的粗布衫上有淡淡的草药味，
混着徐天亮身上的血腥气，在水晶灯下织成张密不透风的网。
自鸣钟突然敲响，八声，惊得窗外的麻雀扑棱棱乱飞。
“你……就是古之月？”
徐次长突然开口，目光落在古之月攥着文明杖的手上，
那里有道三指长的疤痕，是去年在宜昌搬弹药箱时被铁丝划的，
“天亮说，你在万家岭背着重机枪跑了二十里山路，
枪管都烧红了，还把鬼子的指挥所端了？”
古之月慌忙松手，立正时军装领口蹭到刚才劝架时撞破的伤口，
火辣辣地疼：
“次长言重了，弟兄们都在拼命……”
他话没说完，徐明礼在沙发上咳嗽起来，
手帕捂着脸，声音里带着哭腔：
“爹，你看他把我打成什么样……”
徐次长转身时，皮鞋跟碾碎了块玻璃碴，发出细碎的响：
“你还有脸说？
上个月在财政部宴会上，
你把美国记者的怀表顺走当战利品，当老子不知道？”
徐明礼猛地抬头，指缝间的血往下淌，
滴在西装马甲上，像朵开败的红玫瑰。
老陈悄悄递来条毛巾，被徐次长瞪了一眼，又缩了回去。
“海棠姑娘，”
徐次长突然看向刘海棠，语气缓和了些，
“去让厨房煮碗姜汤，给天亮暖暖身子。”