藩王们如丧家之犬，失魂落魄地走出刑场。
有的藩王双腿发软，需得仆从搀扶才能行走。
一边走一边喃喃自语：\"完了，完了，这下谁还敢违抗圣命\"
有的则阴沉着脸，低声咒骂：\"不过是杀鸡儆猴罢了！\"
更有甚者，目光闪烁，悄悄将几个心腹叫到一旁，压低声音道：\"看来得早做打算，联系\"
夜色中，各怀心思的藩王们渐行渐远。
一场暗流，正在悄然涌动。
……
当夜，秦王府邸的青砖地上散落着撕碎的奏疏残片。
老王爷攥着鎏金虎符的手青筋暴起：
\"当年太祖爷分封天下，如今竟成了待宰羔羊！\"
他的世子捧着削减半数王府庄田的折子，喉结上下滚动：
\"父王，张居正推行丈量法，咱们瞒报的万亩良田\"
话音未落，案上烛火突然明灭不定，窗外传来野猫凄厉的叫声。
与此同时，蜀王府中却飘出丝竹之声。
朱至澍斜倚在沉香榻上，由美姬喂着荔枝，听着师爷密报：
\"殿下放心，咱们在泸州的私盐作坊已改由倭寇商船运货，那些东洋浪人可比漕帮利索多了。\"
他把玩着镶夜明珠的扳指，阴笑道：
\"朱厚熜要杀头？倒不如让他看看，谁才是真正的地头蛇。\"
而在晋王府，老迈的藩王颤抖着写下血书，命贴身太监快马送往鞑靼王庭。
话音未落，窗外突然传来马蹄声，竟是锦衣卫连夜巡查。
老藩王慌忙将密信塞进炭盆。
南京城的应天府尹接到密报时，正在批阅文书。信中写道：
\"楚王与倭寇密会于吴淞口，以江南丝绢换取倭刀火绳。\"
他捏着信纸的手指微微发白，想起白日里宁王炸成血雾的惨状，额角渗出冷汗。
案头的《大明律》被夜风掀开。
\"通敌者族诛\"的字样刺得他眼眶生疼。
这夜的紫禁城，司礼监值房的灯烛彻夜未熄。
郑继敏跪在满地灰烬前，默默拾起亲