苏丹们长舒一口气——他们怕的不是死亡，而是子孙被彻底排除在权力体系之外。如今李长风肯栽培这些质子，反而让他们暗喜。
缅甸使团最后抵达，献上的红玉髓佛像在阳光下泛着血光。使臣匍匐在地：“东吁王朝愿永世臣服……”
“是吗？”李长风突然踹翻礼盒，玉佛碎裂，露出中空的腹腔——里面藏着一卷密信，写满缅甸王联络西班牙夹击李长风的计划！
使臣面如死灰。
“拖去喂鳄鱼。”李长风轻描淡写，“至于缅甸王……告诉暹罗人，他们可以动手了。”
半月后，《南洋九国公约》签订：
驻军权：李家军可在各国要塞驻兵，维护“商路安全”；
关税协定：各国口岸对李家商船只抽5税，远低于给荷兰人的20；
最惠条款：今后若别国获更大利益，李家自动享有。
签字时，李长风特意命人打造纯金印章，上刻“如日之升”四字。当印泥压上绢帛的刹那，整个南洋的海权格局，就此改写。
庆功宴上，玛丽亚发现娜迦公主偷偷将一包粉末倒进李长风的酒壶。她正要揭穿，却被李长风按住手腕。
“让她下药。”他在她耳边低语，“暹罗人的迷情散……正好给长火用。”
玛丽亚愕然，转头看见李长火正被三名马来公主围着劝酒，满脸通红。
“你们兄弟……”她扶额，“真是一对恶魔。”
李长风大笑揽住她的腰：“错了，是恶魔——”他又指向正在签订条约的各国使臣，“与一群被迫唱圣歌的鸽子。”
窗外，夕阳将海水染成血色，恰如这片被新秩序笼罩的南洋。
夜风裹挟着巴达维亚湾的咸湿，穿过雕花木窗，撩动娜迦公主金线纱笼的裙摆。她跪坐在沉香木榻边，乌发间缠绕的茉莉花串垂落肩头，每一朵白蕊都浸过暹罗宫廷秘制的催情精油，随体温蒸腾出迷离的甜香。
“将军请看一一”她指尖挑起翡翠托盘上的金箔，露出三枚雕成蛇形的玉势，“这是供奉娜迦蛇神的圣物，需以处子之血开光。”
李长风斜倚虎皮软垫，手中把玩着那尊蛇神雕