赵承德推了推歪斜的发冠，若有所思道：\"前日见你在研读《纪效新书》，如今看来，倒是相得益彰。\"这话看似随意，却让秦朗心中一凛——这位同窗竟如此敏锐。
马汉揉着发酸的肩膀，憨笑着打圆场：\"公子的功夫实在厉害，我们兄弟几个使出浑身解数，也占不得半分便宜！\"张龙和赵虎连连点头，眼中满是敬佩。
晨雾渐渐散去，阳光穿透廊下竹影，在众人身上投下斑驳光影。秦朗望着四周或探究或惊艳的目光，忽觉这行馆的清晨，竟比听雪阁的夜宴更令人紧张。他知道，从这一刻起，自己再难做回那个只知读书的寻常学子。
晨光透过雕花窗棂，在檀木长案上投下细碎的光影。张龙等人端着食盒退下时，青瓷碗碟相碰的脆响，在骤然安静的厅堂里格外清晰。
秦朗刚在藤编矮凳上坐定，林夫子看了看秦朗开口道：\"昨夜查夜，你房中空无一人。究竟何时回的？\"
温清悠将鬓边的玉簪轻轻一转，腕间银镯撞出泠泠清音：\"夫子说你与故友相聚，可秦兄户籍在京城，何时在扬州有了这般知交？\"
不等秦朗开口，林诗允凑过来，发间茉莉香混着墨味扑面而来：\"不过吃顿饭罢了，能耗去整日功夫？秦朗，你连去处都瞒着我们，莫不是\"少女的质问戛然而止，因为她看见少年耳尖泛红，喉结不住滚动。
\"是去琼华楼吃酒了。\"
秦朗垂眸望着杯中的碧螺春，茶叶在水面打着旋儿，\"在扬州城偶遇了京城的朋友，他说新来了个厨子，做的狮子头最正宗。\"他从袖中摸出半块油纸包着的桂花糕，\"想着给清悠姑娘和诗允姑娘带份点心，谁知排队太久，耽误了时辰。\"
武夫子开口道：\"下次再这般不知节制，定要罚你围着夫子庙跑十圈！\"
林夫子虽仍皱着眉头，却已将戒尺收回袖中。赵承德摇着折扇轻笑：\"秦兄这是重美食而轻课业，该罚该罚。\"
晨光渐盛，驱散了厅内最后一丝雾气。
晨风卷着桂花碎屑掠过厅前回廊，两位夫子的青布鞋履声渐远。林夫子临走前又回头深深看了秦朗一眼，白须在晨风中微微颤动，袖中戒尺若隐若现