他垂眸掩住眼底神色，拐进通往刺史府的长巷。朱漆大门前石狮蹲踞，鎏金门钉在阳光下泛着冷光，两名甲胄侍卫的长枪交叉成拦路的十字。
“来者何人？”
左边侍卫的刀锋擦着他衣角划过，“刺史府今日闭门谢客。”
秦朗抬手行礼，玄色锦袍袖口滑落半寸，露出腕间刻着“秦”字的羊脂玉镯：“劳烦通禀，京城镇西侯秦明之子秦朗，特来拜访洛洪大人。家父与洛大人之前乃军中好友，书信往来从未断绝。”说着从怀中取出描金信封，火漆印上“秦府”二字在晨光中熠熠生辉。
侍卫狐疑地看了一眼秦朗说道：\"稍等。\"他转身时，铁甲摩擦发出细碎声响，厚重的朱漆门在身后吱呀开启半扇，又迅速合拢。
蝉鸣声中，秦朗盯着门上斑驳的铜环出神。离京前父亲送他时说过的话犹在耳畔：\"扬州看似歌舞升平，实则暗流涌动。若遇上棘手之事，可去刺史府寻洛伯父。\"
约莫半炷香时间，门内传来急促脚步声。先前的侍卫小跑着拉开门，态度已恭敬许多：\"秦公子快请进！大人正在花厅等候。\"