阿桃望着他耳尖的红，忽然明白，这十年的分离，并未让他忘记当年的情分。她指尖抚过地牢石墙，忽然摸到刻着的“桃”字——字迹稚嫩，像极了他十岁时的笔迹。“阿砚哥哥，这字……是你刻的？”她转身时，镣铐滑落，露出腕间红绳——那是他当年用马鬃编的，说“戴上它，苍狼就不会迷路”。
沈砚之望着红绳，忽然想起入伍前，他在皇城司受训，总在夜深人静时，对着石墙刻下“桃夭”二字。此刻她腕间红绳虽旧，却仍缠着当年的结，像极了她从未松开过的、对他的执念。“是又如何？”他忽然逼近，指尖捏住她下巴，“你只需知道，如今你我立场不同，当年的事，早已是过眼云烟。”
话音未落，地牢外忽然传来喧哗，典狱长带着锦衣卫闯入：“沈将军，陛下有旨，元廷公主暂押后宫偏殿，由您‘贴身看守’——陛下说，将军曾在蒙古待过，最懂如何‘教化’蛮女。”
阿桃望着沈砚之忽然冷下来的眼，知道这是朱元璋的试探——让蒙古出身的将军看守元廷公主，既是信任，亦是监视。她忽然挽住他手臂，指尖在他甲胄上敲出蒙古长调的节奏：“将军可要好好‘教化’我，毕竟……我还等着看应天府的花灯呢。”
沈砚之浑身僵硬——那长调，是当年她教他的定情曲，每到月圆夜，她便坐在斡难河边，用木琴敲着这调子等他归来。此刻她眼底的光，与十年前毫无二致，让他忽然想起母亲的话：“苍狼与白鹿的缘分，是长生天定下的，就算断了弓弦，也断不了心。”
第一百四十三章：红烛帐暖的挑逗
后宫偏殿的红烛跳动，阿桃望着案几上的清蒸鲈鱼，忽然笑出声——这道菜，是她当年教沈砚之做的，他总说“汉人厨子做的鱼太淡，要加蒙古的胡椒”。
“将军这是何意？用家乡菜拉拢我？”她夹起鱼肉，忽然凑到他唇边，“要不要尝尝，是不是当年斡难河边的味道？”
沈