申时的古道像座活火山。刘妧命人支起两座限宽门，左侧按公输氏传统设为八尺，门楣挂着鲁班先师的木刻像；右侧按算学标准设为六尺，门楣嵌着青铜算筹拼成的\"轨\"字。卖酸梅汤的老汉挑着担子在人缝里穿梭，铜勺敲着木桶唱：\"喝碗酸梅汤，败败车轴火！喝一碗抵半个轴距分嘞！\"几个年轻匠人围着算学测量仪笑闹，其中一个突然跳起来：\"快看！算学的铜门冒紫光了！\"公输衍的大弟子阿木凑到门边，被激光测温仪的红光惊得缩回手：\"师傅，这玩意儿怎么比咱们的绳墨快十倍？\"公输衍照着他后脑勺就是一巴掌：\"邪魔外道！造车没了墨斗线，能叫巧匠？\"刘妧忽然从袖中取出枚算学铜钉：\"公输先生，试试用算学定位法？去年在大宛，他们用铜钉标记轴距，百辆车误差不超过一分。\"
霍去病站在刘妧身侧，见她鬓角沁出汗珠，便解下自己的汗巾递过去——巾角绣着的算学云纹已被汗水浸得发暗：\"方才验车时溅了泥点，可曾污了衣裳？\"刘妧接过汗巾时，触到内里绣的北斗纹，那是她上个月替他补的针脚：\"公输衍的弟子往测量仪里塞了木屑，\"他压低声音，温热的气息拂过她耳畔，\"被"追风"堵在车辙里，现在正拿竹片刮仪器呢——你猜怎么着？那小子裤腰里还藏着匈奴的车轴图纸。\"刘妧忽然指着公输衍的方向笑：\"你看他偷拿算学标靶当算盘，靶面上的"六尺"都被指甲抠出槽了。\"霍去病顺着她的指尖望去，见公输衍正用指甲在标靶边缘刻线，袖口露出半截算学队发的《轴距简》，纸页已被汗水泡得发软。
突然一声脆响，公输氏的大车卡在左侧限宽门里，车轮辐条崩断的声音惊飞了城楼上的燕子。阿木脸色煞白，手里还攥着沾了木屑的锤子，断裂的辐条上赫然刻着匈奴文字。霍去病已脱下自己的外袍铺在泥地上，袍角的北斗纹正好盖住一滩油污：\"公主踩着这个