暴雨后的河床布满碎石，每一步都能听见骨骼与甲胄的摩擦声，像极了二十年前在荆州镇压蛮夷时，踩过的那些枯骨堆。
“大人，洪峰要来了！” 副将抓住他的胳膊，眼中满是惊恐，“拓跋焘的铁骑已过泗水，再不走就来不及了！”
郗自信回望北岸，拓跋焘的大旗在暮色中若隐若现，狼头图腾被夕阳染成暗红，像极了悬在刘宋头顶的断头铡刀。
他摸了摸腰间空荡的刀鞘，想起那柄环首刀还留在含章殿，自嘲地笑了 —— 如今连个称手的兵器都没有，拿什么阻挡铁骑？
“去牵马。” 他声音沙哑，弯腰捡起半块断矛，矛杆上 “宋” 字漆纹已剥落，露出底下的原木纹理，“把剩下的拒马全扔进河里，阻住敌骑。”
副将一愣：“大人，那是最后的防御工事 ——”
“执行命令！” 郗自信怒吼，断矛在掌心磨出血泡，“洪峰一来，拒马就是浮桥，能拖他们半个时辰是半个时辰！”
暮色渐浓时，五千残军退至吕梁洪最险处。
郗自信望着奔腾的河水，忽然想起何承天《实边论》中 “浚复城隍，以水为兵” 的批注，可惜此刻只能用来逃命。
他转身看向袁淑，后者正抱着马鞍发抖，金丝绣的袖口浸满泥浆：“袁中丞，会游泳吗？”
袁淑惨白着脸摇头，忽然瞥见郗自信腰间的玉佩：“沈公，那是陛下亲赐的‘忠勇’佩，若拿它向拓跋焘请降……”
“啪！” 郗自信反手就是一记耳光，甲胄护手擦过袁淑脸颊，顿时皮开肉绽：“记住，刘宋的御史中丞可以死，但不能跪地请降！”
远处传来铁骑的嘶鸣，拓跋焘的前锋已至河岸。郗自信解下玉佩，扔进滔滔洪水中：“告诉陛下，沈庆之的忠勇，只献给能听得进逆耳忠言的人。”
副将牵来战马时，洪峰如万马奔腾般抵达。
郗自信看着被洪水冲得东倒西歪的拒马，忽然想起檀道济教他的 “半渡而击” 之策，可惜如今只能用来逃生。
“跳河！” 他大吼一声，率先跃入水中，冰冷的河水瞬间灌进甲胄，铁锈味混着血腥味直冲喉头。