烛芯突然爆出灯花，亮得晃眼。
郗自信望着刘湛腰间新配的玉带，形制竟与文帝御赐的别无二致，只是玉质更显青黑，宛如积年的瘀伤。
他想起三日前，在尚书台遇见王弘时，对方欲言又止的眼神，想起姐姐会稽公主缝在自己内衬里的平安符，指尖不由得攥紧了文书边角，宣纸被捏出细碎的褶皱。
“相王好自为之。” 刘湛突然抱拳，后退时袍角扫过烛台，火苗猛地蹿高，将他半边脸映得通红，另一半却隐在阴影里，如同半张修罗面具。
房门被推开的刹那，穿堂风卷灭烛火，黑暗中只听见他渐行渐远的脚步声，与檐角铁马的叮咚声混在一起，如同催命的符咒。
此刻的含章殿内，文帝刘义隆斜倚在铺着狐裘的龙榻上，指腹碾过密报上 “刘湛欲借帝疾谋反” 的朱砂字，手掌因发力而微微颤抖。
案头的玉珏 “当啷” 坠地，碎成两半，断口处映着殿角琉璃灯的光，宛如两道泪痕。
“告诉沈庆之。。。” 他剧烈的咳嗽着，半晌恢复后继续开口，声音却轻得像雪落，“把虎符给朕收回来。还有。。。”
他望向窗外沉沉的夜色，西厢房的方向似有火光一闪而逝，“让殷景仁准备笔墨，朕要下废黜诏。”
王弘捧着参汤的手微微颤抖，汤勺碰在玉碗边缘，发出细碎的声响，与殿外海棠树被夜风吹动的簌簌声，共同织成一张密不透风的网。。。