“所以偷珠人想要的，是您的血？”老王猛地拍案，窝头渣子从袖管里掉出来，“可茧刑为何会重现？”
窗外突然传来瓦片碎裂声。大牛冲出去时，只看见道黑影掠过照壁，衣摆上沾着的蜡油香气，竟与往生殿的蜡珠一模一样。张小帅捡起地上掉落的纸团，展开来，是行用蜡油写成的字：“獬豸噬人，茧中藏魂，欲破此局，先断己身。”
字迹在烛火下渐渐蜷曲，化作细小的蜡茧，落在他的飞鱼服上。老住持忽然指着他的腰牌惊呼：“獬豸纹在渗血！”
低头看去，青铜腰牌的獬豸眼窝处，竟沁出暗红的斑点，像被什么东西从内部啃噬。张小帅忽然想起陈大人的叮嘱：“若见腰牌生‘茧’，立刻解下丢进火里——那是茧人寻仇的记号。”
可他的手刚碰到腰牌绳结，便听见禅房地板下传来“簌簌”声，像无数蜡茧在蠕动。老住持猛地推开暗格，露出底下堆满的蜡罐，每个罐口都贴着黄符，符上写着同一个名字：“李承恩”——正是去年暴毙的李娘子丈夫，那个失踪的锦衣卫总旗。
“他没死。”老住持扯断腕间的红绳，九颗蜡珠滚落在地，“当年茧作局大火，他偷了鲛人泪秘方，想用‘茧刑’替妻报仇——可鲛人泪需以人血为引，他便盯上了所有佩戴獬豸纹的人……”
话未说完，暗格里突然窜出道白影，蜡油裹着锦缎缠住老住持的脖颈，瞬间凝成茧状。张小帅的腰牌“当啷”落地，却见牌面上的獬豸纹已被蜡茧覆盖，唯有眼窝处的血点，竟变成了两颗滚动的蜡珠。
“小旗！用鬼头刀砍！”大牛的刀光劈来，却在触及蜡茧的瞬间被弹开——那茧壳竟比钢铁还硬，老住持的面色已由红转青，喉间发出含混的呜咽。
张小帅忽然想起往生殿观音像底座的梵文，猛地咬破指尖，将血滴在腰牌的獬豸眼上。奇迹般地，蜡茧开始融化，露出底下青铜的纹路，而暗格里的蜡罐，竟同时发出“噼啪”的开裂声。
“破茧需见血……原来如此。”他盯着自己滴血的指尖，忽然明白——所谓“茧刑”，不过是人心执念织就的茧，唯有以“诚”破之，以“血”证之，方能解开这缠绕多年的恩怨。