但这小小的胜利，对岛上的范德格里夫特和他的陆战一师来说，不过是在地狱的门口，稍微喘了口气而已。真正的考验，还在后头。因为埃德森岭的失败，不仅没有吓退日本人，反而彻底激怒了他们。在拉包尔和东京的作战室里，那些被打了脸的日本陆海军大佬们，像一群输红了眼的赌徒，决定把手里最后、也是最值钱的筹码，全都押在瓜岛这张赌桌上！
一场更大规模的、旨在“一举定乾坤”的“十月攻势”，开始紧急地酝酿和策划起来。
百武晴吉的“复仇军团”
负责指挥这次总攻的，是日本第17军司令官百武晴吉中将。这位老将看着地图上那个小小的、却让他损兵折将的瓜岛，眼睛里估计能喷出火来。他下定决心，要用压倒性的兵力，把亨德森机场和上面的美国人，彻底从地图上抹去。
“东京快车”的汽笛，在所罗门群岛的夜色中，吹得更响、也更急了。一艘又一艘的日本驱逐舰和少量运输船，冒着被美军飞机和潜艇发现的危险，像一群在夜间赶集的蚂蚁，争分夺秒地把更多的部队和装备，往瓜岛那片死亡沙滩上送。
这一次，日本人是下了血本了。不仅把之前被打残的“川口支队”和“一木支队”的残部给重新编组起来，更是从其他战场，抽调了号称“仙台猛虎”的第二师团等精锐部队。一时间，岛上的日军兵力，像吹气球一样，迅速膨胀到了三万多人。
然而，这看似庞大的“复仇军团”，却是个不折不扣的“泥足巨人”。“东京快车”虽然能送人，但运不了重炮，也带不来足够的粮食和弹药。很多日本士兵，刚从船上下来，背着几天的口粮和少得可怜的弹药，就得一头扎进那片湿热、泥泞的丛林里，靠着两条腿，去寻找他们的进攻出发阵地。饥饿、疲劳、再加上无处不在的疟疾和痢疾，像一群看不见的恶魔，无情地吞噬着他们的体力和战斗意志。
即便如此，百武晴吉还是制定了一个看似周密、实则充满了“一厢情愿”的决战计划。